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气候变化:美国大旱灾已经开始
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发布时间:
2020/4/17 |
科学家们说,干旱已经开始,相当于有史以来美国西部遭受的最严重干旱。
研究人员说,特大干旱是自然事件,始于2000年,目前仍在持续。
但是,气候变化对气温升高的影响很大,使干旱更加严重。
一些研究人员更为谨慎,他们说,现在说该地区是否真的发生了特大干旱还为时过早。
据这篇新论文的作者所说,北美的特大干旱是一个数十年的事件,其严重程度很高,持续时间超过19世纪或20世纪所观察到的任何时间。
作者说,在美国西部的800-2018年期间,大约发生了40次干旱事件。
其中,只有四个满足大干旱的标准。
它们分别是在800年代后期,1100年代中期,1200年代和1500年代后期。
这项新研究的关键是使用树环记录来重建过去1200年的土壤湿度数据。
该小组还能够使用支持性证据,例如在正常潮湿的河床上生长的中世纪树桩,13世纪干旱高峰时土著文明放弃定居点,以及湖沉积物的证据表明在这些干旱期间野火活动得到了加强时期。
研究人员发现,当他们将过去最严重的19年干旱事件与2000年至2018年的土壤湿度记录进行比较时,当前时期已经比记录的四次大干旱中的三次更加糟糕。
第四届从1575年到1603年可能是最糟糕的一次,但与当前事件的区别很小。
纽约哥伦比亚大学的主要作者帕克·威廉姆斯博士说:“干旱的前二十年看起来就像是所有特大干旱的前二十年一样。”
“实际上,它本质上与特大干旱中最糟糕的二十年息息相关。”
当前的特大干旱是自然事件还是气候变化引起的?
作者说,毫无疑问,当前的干旱情况是自然事件,但气候变化正在使情况更加恶化。
关键事件似乎是厄尔尼诺/拉尼娜天气现象。
“我们从许多证据中知道,当您在热带太平洋中遇到拉尼娜类型的疾病时,美国西南部和墨西哥北部会变得干燥。这就是过去二十年来的结果,”博士说威廉姆斯。
但是气候变化加剧了当前的干旱。
这组作者说,自2000年以来,美国西部的温度上升了1.2°C。更热的空气中的水分更多,水分被逐出地面。
他们认为,气候变化是当前事件速度和严重程度的一半。
哥伦比亚大学和美国国家航空航天局(NASA)戈达德太空研究所的附属作者本杰明·库克(Benjamin Cook)说:“这是否真的是有史以来最严重的干旱,这无关紧要。”
“重要的是,它比气候变化导致的情况要糟得多。”
这组作者说,该地区两个最重要的水库,鲍威尔湖和米德湖在干旱期间都急剧萎缩。整个地区的野火面积正在增加。
威廉姆斯博士说:“在任何一年中,森林面积的燃烧都比我们在40年前的预期多十倍。”
减轻干旱影响的是地下水-地下含水层中的水。
这已越来越多地用于增强农业供应。
干旱持续的时间越长,人们正在挖掘的储备就越深,它们需要很长时间才能得到补充。
科学家之间是否完全同意现在正在发生特大干旱?
否。这项新研究颇具争议,尤其是对于大干旱的确切含义仍在争论中。
有人说现在宣布正在进行大旱灾还为时过早。
但是,即使是那些不同意这一观点的人,也承认该地区存在水资源压力,并且这种情况将来可能会变得更糟。
“无论美国西部是否已跨入任何特定标签的事件的门槛,本世纪明显的是,水是美国西部必不可少的资源,而且是不稳定的,因为该地区可能拥有漫长的历史。几乎没有沉淀。”美国国家大气研究中心(NCAR)的科学家Angeline Pendergrass博士说。
“而且看起来气候变化不会使它变得更好-实际上,它可能会使它变得更糟。”
该研究已发表在《科学》杂志上。欧洲的Cheops望远镜开始研究遥远的世界
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